史前巨型企鵝化石 身長1米6體型堪比成年人(2)

　　帝企鵝并不是滅絕物種，現(xiàn)代帝企鵝生活在南極洲

　　有一點值得注意的是，帝企鵝并不是滅絕物種，現(xiàn)代的帝企鵝生活在南極洲地區(qū)，是現(xiàn)存最大的企鵝。但是，這些現(xiàn)代的企鵝身高約為1-1.3米，體重約為20-45公斤。和新發(fā)現(xiàn)的史前帝企鵝化石1.6米的身高相比，這些數(shù)據(jù)差距是比較大，現(xiàn)代的企鵝要小得多。

　　研究人員認為，現(xiàn)代的帝企鵝和這只新發(fā)現(xiàn)的帝企鵝化石不是同類，只是遠親關系。因為這只帝企鵝化石的腿骨與現(xiàn)代企鵝的腿骨存在明顯不同。解剖學研究表明，史前帝企鵝在游泳時比現(xiàn)代企鵝更喜歡使用它們的腳，或者史前帝企鵝還沒有適應直立，還沒像現(xiàn)代企鵝那樣站起來。

　　一般來說，動物體型越大，應該會更有優(yōu)勢。一方面，它們在保存體內(nèi)熱量的效率會更高(特別是生活在極寒地帶的動物，這一點是比較重要的)。除此之外，碩大的體型，能夠捕食的獵物也有更多的選擇，還有，體型越大，它們的天敵也會相應更少。大型的物種，應該是更適合存活下來的。

　　至于為什么現(xiàn)代的企鵝變得這么小，這個原因，目前還是沒有什么較完美的解釋。當然，這個體型變小的問題，不僅僅出現(xiàn)在企鵝身上，現(xiàn)代很多小動物，在很久以前，體型也是比較龐大的。如史前的蜻蜓也曾是空中“巨無霸”，目前已知的個頭最大的蜻蜓翼展可達710毫米，現(xiàn)代的蜻蜓一般翼展都很小。至于為什么會出現(xiàn)這樣的變化，有觀點認為，以前大氣中含氧量比現(xiàn)在多得多，所以蜻蜓這些昆蟲的體型就比較大，隨著含氧量降低，它們的體型也慢慢地變小了。但是這一觀點主要是解釋昆蟲變小的原因。