新西蘭學者發(fā)現(xiàn)人類大小巨型企鵝化石

　　該企鵝化石在懷帕拉一處臨河的懸崖被發(fā)現(xiàn)，它是目前在該地被發(fā)現(xiàn)的化石中的第五種古代企鵝物種。根據(jù)研究人員的說法，企鵝的腿骨表明它的腳在游泳中起著比現(xiàn)代企鵝更大的作用。

　　目前尚不清楚為什么巨型企鵝數(shù)百萬年前從海洋中消失，可能與大型海洋競爭者如海豹和齒鯨的到來有關。

　　這次發(fā)現(xiàn)的新物種與2000年在南極洲發(fā)現(xiàn)的另一種史前巨型企鵝——Crossvallia unienwillia的骨骼化石相似�？蔡夭�雷博物館自然歷史高級策展人Paul Scofield博士分析說，在新西蘭和南極洲發(fā)現(xiàn)了密切相關的物種，顯示了現(xiàn)在已經被海洋隔開的陸地之間的聯(lián)系。

　　他補充說：“Crossvallia物種存活時的新西蘭和南極洲與今天的樣子是截然不同的——南極洲被森林覆蓋，兩者的氣候都更為溫暖。”在恐龍消失之后，大型海生爬行動物(marine reptiles)也從南半球的水域中消失，那時的南半球水域比今天要溫暖得多。