首個(gè)活體機(jī)器人誕生 將幫助科學(xué)家揭開細(xì)胞交流之謎

　　上方為計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)的機(jī)器人，下方為對(duì)應(yīng)的xenobots

　　Xenobots四處移動(dòng)時(shí)，研究人員可以觀察其獨(dú)特的結(jié)構(gòu)與行為之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系，包括細(xì)胞的排列方式和“肉團(tuán)”的整體形狀等等。他們將這些信息發(fā)給了一支由計(jì)算機(jī)科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)，后者據(jù)此搭建了一個(gè)虛擬模型，供數(shù)字版本的xenobots在其中活動(dòng)。接著，這些科學(xué)家運(yùn)用了類似于自然選擇過程的進(jìn)化算法，觀察xenobots的結(jié)構(gòu)對(duì)它們的生存有何影響。這套系統(tǒng)嘗試以多種方法操縱xenobots的設(shè)計(jì)，看看這些新設(shè)計(jì)會(huì)如何影響它們的功能。在模擬中能出色完成特定任務(wù)的xenobots會(huì)被定義為自然選擇中的“適者”，可以與其它表現(xiàn)出色的同類進(jìn)行交配，生成“進(jìn)化版”的新一代xenobots。

　　在此基礎(chǔ)上，萊文和同事們?cè)囍鴮⑦@些數(shù)字設(shè)計(jì)變成現(xiàn)實(shí)。失敗的作品棄之不理，成功的作品則被發(fā)送給剛才提到的計(jì)算機(jī)科學(xué)家，讓他們根據(jù)實(shí)驗(yàn)室人員了解到的信息進(jìn)一步調(diào)整模擬系統(tǒng)。

　　這些沒有大腦的“肉團(tuán)”的行為非常詭異。“它們會(huì)時(shí)不時(shí)地改變自己的運(yùn)動(dòng)方式。”萊文指出。如果遇上了其它單獨(dú)存在的細(xì)胞，它們便會(huì)將這些細(xì)胞驅(qū)趕、聚攏到一處。假如將一個(gè)xenobot切開，它還可以自動(dòng)愈合，就像電影《終結(jié)者2》中的T-1000一樣。兩個(gè)xenobot可能會(huì)與對(duì)方結(jié)合，如同一對(duì)“神仙眷侶”。如果xenobot中間有個(gè)洞，甚至還能拾起其它物體、帶著它四處移動(dòng)。