首個(gè)活體機(jī)器人誕生 即是活的生物又是可被編程的機(jī)器

　　1月15日，據(jù)媒體報(bào)道，在進(jìn)化算法的幫助下，科學(xué)家用非洲爪蟾的皮膚細(xì)胞和心臟細(xì)胞造出了一種新型“活體機(jī)器人”，將其命名為xenobots(爪蟾拉丁名“Xenopus laevis”和機(jī)器人“robots”兩個(gè)詞的結(jié)合)。

　　在顯微鏡下，這些小小的“肉團(tuán)”在液體中忙個(gè)不停，時(shí)而向前，時(shí)而往后，時(shí)而轉(zhuǎn)圈圈。只要往其中滴入一些細(xì)胞碎屑，它們就會(huì)將碎屑聚攏成一堆。如果在某個(gè)小“肉團(tuán)”的背上輕彈一下，它就會(huì)立即躺倒，像只四腳朝天的烏龜。

　　它們的行為令人聯(lián)想起追逐獵物的扁蟲(chóng)和水熊蟲(chóng)。水熊蟲(chóng)體型雖小，卻五臟俱全，能完成一系列復(fù)雜行為，但這些xenobots與水熊蟲(chóng)并不是一回事，畢竟它只包含兩種成分：爪蟾的皮膚細(xì)胞和心臟細(xì)胞。

　　Xenobots四處移動(dòng)時(shí)，研究人員可以觀察其獨(dú)特的結(jié)構(gòu)與行為之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系，包括細(xì)胞的排列方式和“肉團(tuán)”的整體形狀等等。

　　這些沒(méi)有大腦的“肉團(tuán)”的行為非常詭異。“它們會(huì)時(shí)不時(shí)地改變自己的運(yùn)動(dòng)方式。”萊文指出。如果遇上了其它單獨(dú)存在的細(xì)胞，它們便會(huì)將這些細(xì)胞驅(qū)趕、聚攏到一處。

　　假如將一個(gè)xenobot切開(kāi)，它還可以自動(dòng)愈合，就像電影《終結(jié)者2》中的T-1000一樣。發(fā)明者也介紹說(shuō)：“我們把機(jī)器人切成了兩半，結(jié)果它不僅能把自己縫合起來(lái)，其后還能繼續(xù)活動(dòng)。”

　　兩個(gè)xenobot可能會(huì)與對(duì)方結(jié)合，如同一對(duì)“神仙眷侶”。如果xenobot中間有個(gè)洞，甚至還能拾起其它物體、帶著它四處移動(dòng)。進(jìn)化算法設(shè)計(jì)出了多種形式的xenobots。

　　xenobot是一種獨(dú)一無(wú)二的生物體，它既是由活細(xì)胞組成的生物，又是一臺(tái)可被研究人員編輯、表現(xiàn)出特定行為的機(jī)器。實(shí)驗(yàn)中使用的爪蟾細(xì)胞本身并不特殊，它們共同表現(xiàn)出的行為才是最令人震驚之處。

　　“活體機(jī)器人”的發(fā)明者認(rèn)為，類似的“活體機(jī)器人”未來(lái)變體將很有可能具備神經(jīng)系統(tǒng)和認(rèn)知能力。針對(duì)道德問(wèn)題，他認(rèn)為，在發(fā)現(xiàn)這類機(jī)器人后，政策制定者能針對(duì)性地定制最佳行動(dòng)方案，“每個(gè)人都應(yīng)該做各種不同的事情，(我們)只是在探索，而(其他人)需要考慮其行為的倫理后果和影響。