人類衰老可逆轉(zhuǎn) 長生不老還是奢望嗎

　　據(jù)國外科學(xué)雜志消息，科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)人類衰老可逆轉(zhuǎn)，美國加利福尼亞州進(jìn)行的一項(xiàng)小型臨床研究首次表明，用于顯示人體生物年齡的表觀遺傳時鐘是可以被逆轉(zhuǎn)的。在一年的時間內(nèi)，9名志愿者服用了3種藥物，包括一種生長激素和兩種糖尿病藥物。一年后科學(xué)家對9名志愿者的基因組標(biāo)記進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)他們的平均生物年齡減少了2.5歲，同時免疫系統(tǒng)也出現(xiàn)恢復(fù)活力的跡象。

　　在為期一年的時間里，9 名志愿者服用了 3 種常用藥物——生長激素和兩種糖尿病藥物。一年后對這 9 名志愿者的基因組標(biāo)記進(jìn)行分析后發(fā)現(xiàn)，他們的平均生物年齡減少了 2.5 歲，同時免疫系統(tǒng)也出現(xiàn)了恢復(fù)活力的跡象。

　　從生物學(xué)意義來講，這 9 名 51-65 歲的白人男性年輕了 2.5 歲。

　　這個結(jié)果大大出乎了研究者的意料，加州大學(xué)洛杉磯分校的遺傳學(xué)家 Steve Horvath 表示，原本只是設(shè)想表觀遺傳時鐘的速度會放緩，從沒想過會發(fā)生逆轉(zhuǎn)，目前這個研究的結(jié)果已經(jīng)發(fā)表在權(quán)威期刊Aging Cell上。

　　試驗(yàn)原本主要目的是為了測試生長激素是否可以安全地用于人類以恢復(fù)胸腺中的組織，來幫助身體對抗感染和癌癥。

　　生長激素可以刺激胸腺再生，但副作用是會引起糖尿病，因此試驗(yàn)采用了脫氫表雄酮和二甲雙胍這兩種抗糖尿病藥物。巧合的是，這兩種藥物被一些研究發(fā)現(xiàn)有可能對人體抗衰老起到一定作用。

　　胸腺再生如果真的能提高人的免疫系統(tǒng)能力，對預(yù)防癌癥和心臟病等與年齡相關(guān)的疾病將有重要意義，即便不能實(shí)現(xiàn)返老還童，也能延長很多人的生命，或者讓人更健康地老去。

　　值得一提的是負(fù)責(zé)這次試驗(yàn)的免疫學(xué)家 Gregory Fahy，早在 1996 年 46 歲的 Fahy 就給自己注射了一個月的生長激素和 DHEA，并發(fā)現(xiàn)自己的胸腺出現(xiàn)了再生。

　　之所以要拿自己做試驗(yàn)，主要是因?yàn)檫@類人體試驗(yàn)需要獲得美國食品和藥物管理局的批準(zhǔn)，要通過審核并不容易，這次的臨床試驗(yàn)也在 2015 年才獲批。

　　這樣「神農(nóng)嘗百草式」的自我試驗(yàn)十分危險，但也可能「中頭獎」。一位給自己進(jìn)行基因治療的微生物學(xué)家 Brian Hanley 查閱了關(guān)于的自我實(shí)驗(yàn)的文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)有 8 人死亡，10 人獲得了諾貝爾獎。

　　雖然 Gregory Fahy 這次的臨床測試結(jié)果令人驚喜，但研究人員也強(qiáng)調(diào)這次試驗(yàn)的規(guī)模很小，而且沒有設(shè)立對照組，換言之「逆轉(zhuǎn)生物年齡」這樣的結(jié)果并不完全可靠，還需要更進(jìn)一步的研究來證明。

　　盡管「返老還童」還不現(xiàn)實(shí)，可過去這些年也涌現(xiàn)了很多「延長壽命」研究和技術(shù)，這也讓長生不老看起來真的有可能實(shí)現(xiàn)。