土星20顆新衛(wèi)星！土星在發(fā)現(xiàn)20顆新衛(wèi)星 超過木星成太陽系第一

　　原標題：土星再發(fā)現(xiàn)20顆新衛(wèi)星，成為太陽系“子女”最多的行星

　　國際天文學聯(lián)合會小行星中心（International Astronomical Union’s Minor Planet Center）于10月7日宣布，天文學家在土星周圍新發(fā)現(xiàn)20顆衛(wèi)星，土星衛(wèi)星數(shù)量從而上升至82顆，超過擁有79顆衛(wèi)星的木星，成為太陽系內衛(wèi)星數(shù)量最多的行星。

　　據(jù)美聯(lián)社報道，美國華盛頓卡內基研究所的天文學家斯科特謝潑德（Scott Sheppard）和他的團隊新發(fā)現(xiàn)的20顆衛(wèi)星都非常小，每顆直徑僅約5千米。 此外，它們離土星相當遙遠，需要兩到三年的時間才能繞土星一周。

　　據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，天文學家們設置算法處理夏威夷莫納克亞山天文臺的昴星團望遠鏡（Subaru telescope）數(shù)十年前捕捉的圖像。通過比較以小時為單位和以天為單位拍攝的圖像，算法區(qū)分出了恒星、星系和圍繞行星旋轉的衛(wèi)星。

　　謝潑德團隊新發(fā)現(xiàn)的20顆衛(wèi)星中，有3顆運行方向與土星自轉方向相同，另外17顆與土星自轉方向相反。依據(jù)衛(wèi)星運行軌道，20顆衛(wèi)星被分為三個群組，它們可能是原本較大的母衛(wèi)星的碎片。謝潑德認為，在距今40億年左右土星形成后不久，經過土星的小行星和彗星被其引力捕獲，從此圍繞土星旋轉，成為其衛(wèi)星。謝潑德說：“木星周圍也可以觀測搭配這種類型的外圍衛(wèi)星群，這表明土星的衛(wèi)星之間，或者衛(wèi)星與外部天體(如經過的小行星或彗星)之間發(fā)生過激烈的碰撞。”

　　據(jù)美聯(lián)社報道，謝潑德表示，大約100顆更小的衛(wèi)星可能正在圍繞土星運行，仍有待發(fā)現(xiàn)。天文學家已經基本觀測完土星周圍直徑小至約5千米的衛(wèi)星，以及木星周圍直徑小至約1.6千米的衛(wèi)星。天文學家如果想觀測更小的天體，則需要更大的望遠鏡。