長文重溫雜交水稻誕生始末 分享袁隆平研究雜交水稻曲折歷程

　　3、尋找“水稻寡婦”

　　袁隆平在觀察雜交水稻。

　　袁隆平發(fā)現(xiàn)天然雜交稻，對李森科學(xué)說是“離經(jīng)叛道”；而他隨后展開的雜交水稻研究，對經(jīng)典遺傳學(xué)也是挑戰(zhàn)。當(dāng)時的遺傳育種有一個定論：自花授粉的水稻“自交無退化，雜交無優(yōu)勢”。

　　袁隆平并非第一個認(rèn)識到水稻雜交優(yōu)勢的研究者。早在1926年，美國農(nóng)學(xué)家瓊斯就提出了這一觀點。美國、日本、菲律賓、馬來西亞等國家的育種專家，都在水稻雜交方面做過研究，卻無一取得成功。雜交水稻研究沒有任何經(jīng)驗可循，只能從頭開始。

　　想讓水稻這種自花授粉植物進行雜交，只有兩條路可走。一條是進行人工去雄。但這種方法沒有實際利用價值。因為水稻是雌雄同花，一朵花只結(jié)一粒種子，幾十、上百粒種子結(jié)成一穗，幾穗乃至十幾穗合成一株……人工去雄的工作量是無限大的。

　　另一條路，就是“三系”配套。這是一套復(fù)雜繁瑣的育種工程，即便是現(xiàn)在，袁隆平的學(xué)生、助手尹華奇在向記者這個外行解釋“三系”配套時還面露難色：“我是學(xué)育種的，第一次聽袁老師講‘三系’配套都沒明白。給你打幾個比方吧，能把大致原理講明白就行。

　　“水稻是自花授粉植物，好比一出生就是夫妻成雙。想讓它出現(xiàn)雜交，就要找到天生的‘寡婦’，這就是不育系。水稻每年都要種，不斷地需要不育系，所以，要讓‘寡婦’只能生‘女兒’，這就要給她找一個特定的‘丈夫’，就是保持系。

　　“到‘女兒’這一輩，就要分兩部分，一部分再和保持系雜交，仍舊只生‘女兒’，繼續(xù)做不育系。另一部分則要找到特定的‘丈夫’，也就是恢復(fù)系，他們的后代要恢復(fù)成天生的夫妻成雙，也就是雜交水稻的種子。這樣‘三系’配套完成，才能循環(huán)往復(fù)地制造出雜交水稻的種子。”

　　走通這條路的先決條件，就是找到天生的“水稻寡婦”。

　　天然的水稻雄性不育株什么樣？袁隆平?jīng)]有見過，中外資料上也未見報道。沒有任何捷徑可循，只能用最原始的辦法，去稻田里一株一株地尋找。那份大海撈針的辛勞，如今我們只能在想象中體會。

　　每年的6月下旬到7月上旬，是安江地區(qū)水稻揚花的時節(jié)，也是一年之中最熱的時節(jié)。這時，安江農(nóng)校的試驗田和周邊生產(chǎn)隊的稻田里，總能看到袁隆平的身體躬成90度以上，臉貼著層層疊疊稻浪，一手拿放大鏡，一手拿鑷子，尋找著那萬里未必出一的天然雄性不育水稻。

　　終于在尋找到第6400穗稻穗時，袁隆平發(fā)現(xiàn)了第一株天然雄性不育水稻。跟在他身邊為他做助手的夫人鄧哲，在筆記本上留下了這樣的記錄：

　　發(fā)現(xiàn)時間：1964年7月5日午后2時25分。發(fā)現(xiàn)地點：安江農(nóng)校水稻試驗田。水稻品種：洞庭早秈。

　　隨后的一年，在14000個稻穗中，袁隆平又找到了5株天然雄性不育水稻。

　　1965年年底，袁隆平對獲得的材料和實驗數(shù)據(jù)進行了梳理，完成了關(guān)于雜交水稻的第一篇論文《水稻的雄性不孕性》，奠定了雜交水稻研究的理論基礎(chǔ)。