億年前兇猛古鳥(niǎo)類(lèi)被發(fā)現(xiàn)于琥珀中 標(biāo)本揭露古鳥(niǎo)類(lèi)羽毛或發(fā)揮觸覺(jué)作用

　　腳趾證明新發(fā)現(xiàn)鳥(niǎo)類(lèi)為小型猛禽

　　學(xué)者此次研究標(biāo)本來(lái)自著名的琥珀產(chǎn)區(qū)——緬甸北部克欽邦胡康河谷。胡康河谷位于緬甸最北方，欽敦江上游地區(qū)，由達(dá)羅盆地和新平洋盆地組成，山高林密，河流縱橫，雨季泛濫。緬語(yǔ)為“魔鬼居住的地方”。據(jù)說(shuō)原來(lái)曾有野人出沒(méi)，因此當(dāng)?shù)厝藢⑦@片方圓數(shù)百里的無(wú)人區(qū)統(tǒng)稱(chēng)“野人山”。此地的琥珀距今約1億年，提供了獨(dú)特的森林生態(tài)系統(tǒng)記錄。

　　新發(fā)現(xiàn)的古鳥(niǎo)類(lèi)琥珀由位于福建省泉州市的英良世界石材自然歷史博物館收藏。英良標(biāo)本并沒(méi)有保存很多腳部的骨骼，但是，鳥(niǎo)腳的輪廓被詳細(xì)的皮膚記錄了下來(lái)，而且這些留存下來(lái)的古鳥(niǎo)腳部皮膚的表面還有大量的毛，此外，標(biāo)本也保存了非常罕見(jiàn)的羽軸主導(dǎo)型羽。

　　英良鳥(niǎo)腳的尺寸大約7毫米長(zhǎng)，顯微CT為這個(gè)小標(biāo)本提供了詳細(xì)的、立體的三維解剖結(jié)構(gòu)，通過(guò)腳部的比例和羽毛形態(tài)，研究者將這個(gè)標(biāo)本歸入反鳥(niǎo)類(lèi)。腳的整體形態(tài)和保存完好的角質(zhì)鞘曲率強(qiáng)烈地暗示了這是一種樹(shù)棲鳥(niǎo)類(lèi)。“具體來(lái)說(shuō)，英良標(biāo)本具有大而彎曲的腳爪，腳爪較扁，橫截面形態(tài)和現(xiàn)生樹(shù)棲鳥(niǎo)類(lèi)相似，而不同于地棲類(lèi)；其次，標(biāo)本的遠(yuǎn)端趾節(jié)相對(duì)較長(zhǎng)，這是樹(shù)棲鳥(niǎo)類(lèi)才具有的特征，而地棲鳥(niǎo)類(lèi)近端趾節(jié)較長(zhǎng)。”邢立達(dá)如此解釋道。

　　新標(biāo)本最有趣的地方是其腳趾非常粗壯，這不同于該地區(qū)此前發(fā)現(xiàn)的所有鳥(niǎo)類(lèi)化石。其外腳趾，也就是第四趾，有著橫向拉長(zhǎng)的趾墊，相對(duì)于兩個(gè)內(nèi)腳趾（第二和第三趾）顯得非常粗壯。“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，即第四趾比第二趾或第三趾寬，其突出的足墊和凸起的足底表面可能與捕抓獵物有關(guān)。具有爪的強(qiáng)壯有力的腳趾與現(xiàn)生的猛禽相似，這可能表明英良標(biāo)本是一種小型空中食蟲(chóng)鳥(niǎo)類(lèi)。”邢立達(dá)說(shuō)。