溫暖的火坑屋(4)

　　不過(guò)，現(xiàn)在南方的火坑多數(shù)已經(jīng)沒(méi)有了昔日的坑，靠著墻腳燃起一堆火，那里就是火坑了，這間屋也就成了火坑屋。老屋的火坑就是在這樣子的，那面墻，檁子，椽木和瓦，因?yàn)殚L(zhǎng)期的煙熏火燎，已經(jīng)黑不溜秋。你可千萬(wàn)別小看了這樣的火坑，沒(méi)有它，世上就少了一種美味，那就是土家臘肉。熏制臘肉本是土家人的習(xí)俗，我們這里是土漢雜居，所以很久以前，漢人也學(xué)會(huì)了這種熏制技術(shù)，幾乎家家戶戶都是這樣熏制臘肉的，足以見(jiàn)得土漢民族之間關(guān)系的密切和融洽。熏制臘肉方法很簡(jiǎn)單，先將鮮肉均勻的抹上鹽，肉鹽比為百分之五到百分之八之間，鹽抹少了，肉就會(huì)發(fā)臭，放多了又會(huì)太咸。腌過(guò)一個(gè)星期后就可以拿出來(lái)熏了，一塊塊的肉吊在火坑上面的檁子上，火坑的火24小時(shí)不熄，任由煙熏著，染著，浸著，慢慢的，白花花的顏色消失了，肉漸漸發(fā)黃。

　　半個(gè)月后，臘肉即成。當(dāng)然，熏肉還是有一些小講究的，肉塊不能掛得太矮，太矮了，雖然熏的時(shí)間快一些，但是這樣熏出的臘肉，有一股很重的煙位，味道不純正，難以下口;但也不能掛得太高，太高了煙火熏不到，那就會(huì)白熏了�；�，最好是明火，如果光是鋸木灰之類的渣滓，熏出的臘肉，顏色黑，不入眼，只有明火熏出的臘肉才是黃金亮色的，看著喜愛(ài)，吃著噴香。倘若在柴火里再添加些曬干了的橘子皮，臘肉又會(huì)多出一味來(lái)。據(jù)說(shuō)，有的人家，前年的臘肉都來(lái)不及吃完，在檁子上懸掛著，去年的臘肉又來(lái)了，也在那里掛著，那戶人家的臘肉真叫多呀。